Le golfe de Marseille, vu de l’Estaque (Chicago, The Art Institute)
- Cézanne, précurseur de l'art moderne -
À ses débuts, Cézanne (1839-1906) peint dans des tonalités souvent sombres, des portraits, des natures mortes... Au début de l’année 1873, à Auvers-sur-Oise, il peint sur le motif, dans une palette plus claire. À l’Estaque, il traduit le caractère immuable des paysages, plutôt qu’un instant lumineux éphémère, sujet de prédilection des Impressionnistes. Les années 1887-1906 sont celles de la période synthétique de Cézanne, jalonnée de portraits de son épouse Hortense, marquée par les Joueurs de cartes, la série des Baigneuses, de magistrales natures mortes, autant d’œuvres qui ouvrent la voie à la modernité. Il consacre les vingt dernières années de sa vie à ses recherches autour de la Montagne Sainte-Victoire, deux décennies qui permettent d’appréhender l’évolution de l’artiste, parti d’un paysage composé d’une manière classique, vers des compositions de plus en plus géométriques, dans une explosion de touches.